【每日一字】事在四方，要在中央

在今天的日常用语中，“要”好像是不可或缺的存在。想要、不想要，需要、不需要，要干嘛、不要干嘛，这里要、那里要……表达自我的意愿，申明自己的需求，都有“要”的痕迹。然而要字原本却不是这个意思。

《说文解字》言：“要，身中也。”要的金文字形，下方是个女，上方是𦥑，呈两手叉腰的样子，会腰部之意。小篆字形女变为了人，也是表示两手叉腰。因此其本义就是人的腰部，是腰的本字。“楚王好细腰，宫中多饿死。”这句诗我们并不陌生，在《墨子》中，就有说到这个典故，不过这时细腰写作细要，由此可见腰最初的确是写作要的。

　　这个要，是读作yāo。这个读音的要除了表示腰部之外，还有许多层意思。要可以表示邀约、邀请的意思，如《桃花源记》说“便要还家”，这个意义后来写作邀。要又有求的意思，《孟子·告子上》说“今之人修其天爵，以要人爵”，要在这里表示求。又因为腰在身体中间，要引申可以表示半路阻拦，再引申就是要挟、威胁的意思了。看起来这层意思似乎与要没啥关系，但看要挟这个词，就明白要的确是藏着这个意思的了。