【每日一字】方寸之间见乾坤

小这个字，用法实在是多。写一首小诗，喝一杯小酒，唱一曲小调。雨下得不大叫小雨，桥建得不大叫小桥，站得不久叫小立，坐得不久叫小坐。凡是与大相对的，都可以用小来形容。

《说文解字》说小，是“物之微也。从八，丨见而分之”，小的甲骨文字形，像是细碎的尘沙微粒的样子，以此表示微小的意思，即物之微也、细也、不大也。金文字形开始发生变化，因此《说文解字》的析形并不正确。由微小、细微的意思引申，小就有了低微、低的意思，又可以用来指地位低微或者品质不好的人，比如《论语》中常见的小人一词，就包含了这两种意义。由低微、低的意思引申，小又有了轻视、小看之意，如《孟子》中说孔子“登东山而小鲁，登泰山而小天下”。由微小、细微的意思还可以引申为年幼或年幼的人，人说“小时了了，大未必佳”即用此意。