【传统文化】关于麒麟的传说

麒麟是中国古代神话传说中的圣兽之一，传说只有贤德的人才能见到牠的样子。关于麒麟的传说中有这样的描述：牠的形状像鹿、尾像牛、蹄像马、头上有一只角、长了五彩的毛。牠不践踏生长中的草，也不吃其它生物。当圣人出现，天下太平的时候，牠才会出来，也就喻示了麒麟是太平盛世的象征。

早在孔子修(春秋)时就有个关于麒麟的传说，有人在鲁国西郊瞧见一只号称麒麟的神物。麒麟的出现本应为「仁者之君」、「天下太平」的，而春秋纷乱，麟不出时，孔子为此而叹曰：「吾道穷矣！」就此终止了「春秋」的编写；所以后世又称「春秋」为「麟经」。

麒麟的出现，除象征国泰民安的意思外，还有送贵子之说。春秋「诗经」中，曾以“麟趾”来歌颂文王及其家族的昌盛。故后来以“麟趾”比喻为子孙多贤，结婚以赠送“麒麟呈祥”为祝颂，生子则美曰“育麟有庆”。

汉代时，在未央宫造有麒麟阁，将功臣像画在阁上以表示最高功荣。所以视麒麟为瑞兽，由来久矣。

麒麟与龙凤龟合为四灵，是毛类动物之王。麒麟据说是岁星散开而生成的，主祥瑞。按一般说法，麒为雄、麟为雌，麋身，牛尾、鱼鳞，足为偶蹄或五趾，头上有一角，角端有肉。麒麟为仁兽，它含仁怀义，音中律名，行步折旋皆中规矩，择土而后踏，不踩任何活物，连青草也不践踏。它与头顶上的角一起，被看作是美德的象征。

在民间中也曾流传许多关于麒麟的传说，与帝王的兴衰密切关连。对普通百姓而言，麒麟则为送子神物。据传孔子也为麒麟所送。孔子在出生之前，有一麒麟来到他家院里，口吐玉书。玉书记载这位大圣人的命运，说他是王侯的种子，却生不逢时。这是著名的「麟吐玉书」的故事。孔子出生后，也被称为「麒麟儿」。有杜甫诗为证：君不见徐卿二子生奇绝，感应吉梦相追随，孔子释氏亲抱送，并是天上麒麟儿。后来，人们将别家的孩子美称为「麒麟儿」。「诗经」曾经用「麟趾」称赞周文王的子孙知书达理，后来，「麟趾」一词被用于祝颂子贤慧。如贺人生子的喜联就这样写：石麟果是真麟趾，雏凤清于老凤声。

「麟趾呈祥」也常用于作喜联的横额。在民间艺术中，一个小孩骑在麒麟背上，站在云彩中，意为「麒麟送子」。这个小孩手里还常常拿着一朵莲花，表示连生贵子。在很多地方，人们给小孩佩带的长命锁常以全银打制成麒麟状，寄「麟子」之意，以图吉祥。麒麟作为吉祥物，朝政也常采用。汉武帝在未央宫建有麒麟阁，图绘功臣有像，这显然是把麒麟与才俊之士联系了起来。清代时，武官一品官服的补子徽饰为麒麟，可见麒麟的地位仅次于龙。在一些贵妇人的裙子上，常常绘有百兽拜麒麟的吉祥图案，表达某种良好的祝愿。

麒麟(qí lín)：中国传统神兽，性情温和，传说能活两千年。古人认为，麒麟出没处，必有祥瑞。有时用来比喻才能杰出、德才兼备的人。

（图）麒麟早期的形象

“麒麟送子”是最常听到的一个成语，那么麒麟，又怎么会被人们和“送子”扯上关系的呢？

麒麟送子，是中国旧时生育民俗。传说麒麟为仁宠，是吉祥的象征，能为人带来子嗣。

孔子将生之夕，有麒麟吐玉书于其家，上写“水精之子孙，衰周而素王”，意谓他有帝王之德而未居其位。此虽伪说，实为“麒麟送子”之本，载于王充《论衡·定贤》及晋王嘉《拾遗记》。民间有“麒麟儿”、“麟儿”之美称。

南北朝时，对聪颖可爱的男孩，人们常呼为“吾家麒麟”。此后“麒麟送子图”之作。作为木板画，上刻对联“天上麒麟儿，地上状元郎”，以此为佳兆。民间普遍认为，求拜麒麟可以生育得子。唐杜甫《徐卿二子歌》：“君不见徐卿二子多绝奇。感应吉梦相追随。孔子释氏亲抱送，并是天上麒麟儿。”

（图）民国的《麒麟送子》图

胡朴安《中华全国风俗志.湖南》引《长治新年纪俗诗》：“妇女围龙可受胎，痴心求子亦奇哉。真龙不及纸龙好，能作麟麟送子来。”原注：“妇人多年不生育者，每于龙灯到家时，加送封仪，以龙身围绕妇人一次，又将龙身缩短，上骑一小孩，在堂前行绕一周，谓之麟麒送子。”按麟麒属于龙族，此乃以龙灯代麒麒者。

中国传统的生育观念是希望早立于嗣，多生儿女，子孙满堂，多子多福，并以"不孝有三，无后为大"将不能生儿育女、传宗接代视为最大的不孝。这种传统观念根深蒂固，影响了一代又一代人。无论从妇女怀孕，还是到婴儿降生、百晬儿、及其他庆贺活动，无不体现出人们为此所做的不懈的祈福努力。因为麒麟曾降临过孔子这样的圣贤之人，因而人们相信麒麟既可以送子，又可以佑子。于是，以"麒麟送子"为主题的民俗文化现象不仅见于图画、祝祷之语，而且也见于岁时活动，表现形式十分广泛，意在祈求、祝愿早生贵子，子孙贤德。

就《麒麟送子》的图案而言，既有繁，又有简。繁者或以童子为中心，戴长命锁，持莲抱笙；或为童子骑麒麟，角挂一书：或为童子背后有一仕女护送，仕女张伞持扇。简者为童子骑麒麟，手持莲花。在民间版画作品中，还多配吉祥联语“天上麒麟儿，地下状元郎”。

正因为有了这些历史的记载和民间传统，麒麟送子的寓意延传至今。