【每日一字】写我平生心

“话说天下大事，分久必合，合久必分。”这是《三国演义》开篇的一句话。分与合，我们常常相对使用，这里分表示“分开”的意思。那么古人怎样通过字形的构造来体现“分开”这样的含义呢？我们可以从分的字形中找答案。

分的甲骨文字形和今天的简体字十分形似。这是一个会意字，中间是一把刀，把上面的“八”分开成为两半。所以分字从八，从刀。“八”在古汉语中本身就有着背离、分别的意思，再加上一把“刀”，加深了把物体从中剖开，使得它两半分离的意义，所以它的本义就是分开、分割。在古代文献中，分表“分开”这一义项的用法很普遍。比如在《庄子·渔父》中就有“万乘之主，千乘之君，见夫子未尝不分庭抗礼”的说法。这里分即表分开之意，分庭抗礼，就是说古代宾主相见，站在庭院两边相对行礼，表示平等相待。杜甫的《八阵图》中有这样两句诗：“功盖三分国，名成八阵图。”意思是说，诸葛亮的卓越功绩在于他帮助刘备建立了蜀汉政权，由此形成了魏蜀吴三国并存、同分天下的局面，他的卓著声名之一就是创制了八阵图。这里的“分”也是作“分开”或“分割”讲的。